It is estimated that one-third part of the world population is infected with the tubercle bacillus. While only a small percentage of infected individuals will develop clinical tuberculosis, each year there are approximately eight million new cases and two million deaths. Mycobacterium tuberculosis is thus responsible for more human mortality than any other single microbial species. The goals of tuberculosis control are focused to cure active disease, prevent relapse, reduce transmission and avert the emergence of drug-resistance. For over 50 years, natural products have served us well on combating infectious bacteria and fungi. During the 20th century, microbial and plant secondary metabolites have helped to double our life span, reduced pain and suffering, and revolutionized medicine. Colombia is a megadiverse country with enormous potential to offer leads for new antimycobacterial drugs. The principal aim of this article is to show a state of the art on antimycobacterial natural products research in Colombia compared to the rest of the world, in order to develop programs for bioprospecting with a view to determining the biological activity for pharmaceutical and industrial application of natural products in our country. 

Se ha estimado que un tercio de la población mundial está infectado con el bacilo tuberculoso. Aunque un pequeño porcentaje de los individuos afectados desarrollará clínicamente la enfermedad, cada año esta ocasiona aproximadamente ocho millones de nuevos casos y dos millones de muertes. Mycobacterium tuberculosis es el agente infeccioso que produce la mayor mortalidad humana, comparado con cualquier otra especie microbiana. Los objetivos de los distintos programas para el control de la tuberculosis son la cura y diagnóstico de la infección activa, la prevención de recaídas, la reducción de transmisión y evitar la aparición de la resistencia a los medicamentos. Por más de 50 años, los productos naturales han sido útiles en combatir bacterias y hongos patógenos. Durante el siglo 20 los metabolitos secundarios provenientes de plantas y microorganismos revolucionaron la medicina ayudando a controlar el dolor y el sufrimiento en miles de personas. Colombia es un país megabiodiverso, con un enorme potencial para ofrecer moléculas líderes, para el desarrollo de nuevos fármacos antituberculosos. El principal objetivo de este artículo es dar a conocer un estado del arte en la investigación de productos naturales antimicobacterianos en Colombia comparando con otros programas de bioprospección existentes en el mundo y así poder valorar las enormes ventajas que puede tener este recurso inexplorado.