Chlamydia pneumoniae: su asociación con el asma y la enfermedad cardiovascular.

Las nuevas investigaciones sobre el asma y su asociación con C. pneumoniae deben incorporar estudios en poblaciones amplias, el desarrollo de métodos diagnósticos fiables y fáciles de implementar y el mejor conocimiento de los mecanismos inflamatorios que tienen lugar en la vía aérea, incluyendo la posible interacción de la infección crónica y la atopia. La utilización de macrólidos en esta enfermedad, su dosificación y la duración del tratamiento, son cuestiones que sólo podrán resolverse, en el futuro, mediante ensayos clínicos confirmatorios, correctamente diseñados, que pongan de relieve su importancia clínica en todos los grupos de edad y que demuestren la validez del concepto de asma infecciosa.

En la década de 1940 se descubrió que C. trachomatis, agente causal del linfogranuloma venéreo, además de los vasos linfáticos podía también provocar la oclusión de los vasos sanguíneos (17). Así mismo, se puso de manifiesto que pacientes con enfermedad arterial, sin signos de linfogranuloma, presentaban una reacción de hipersensibilidad a la prueba intradérmica de Frei (18). Estos hallazgos pasaron inadvertidos o fueron olvidados durante más de 40 años. Desde 1988 diferentes publicaciones han puesto de manifiesto la asociación de C. pneumoniae, enfermedad coronaria y arterioscierosis (19, 24). C. pneumoniae se ha aislado en las placas de ateroma obtenidas por arterectomía o procedentes de autopsias, estando presente en el 30% a 50% de las placas de ateroma y no habiéndose detectado, más que ocasionalmente, en las zonas sanas adyacentes (25, 27). También ha sido posible su aislamiento y cultivo al menos en una ocasión (28). Estos hallazgos ponen de relieve que C. pneumoniae no sólo está presente en la placa de ateroma sino que en ella es viable su crecimiento.

Datos fisiopatológicos y clínicos apuntan que la desestabilización y posterior rotura de la placa de ateroma y la liberación de mediadores proagregantes son la causa de la mayor parte de los episodios de angina inestable e infarto, con y sin onda Q, que forman parte del espectro definido como síndrome coronario agudo (29, 30).

Recientemente han ido apareciendo publicaciones de trabajos de intervención terapéutica con antibióticos activos frente a C. pneumoniae en pacientes con antecedentes de infarto de miocardio. Gupta y cols. (31) publicaron los efectos de un tratamiento con azitromicina en pacientes de sexo masculino con infarto de miocardio previo. El estudio se realizó en 213 pacientes que fueron clasificados en seronegativos, intermedios (IgG 1/8-1/32) y seropositivos (IgG ³1/64), dependiendo del título de anticuerpos frente a C. pneumoniae. Los 72 pacientes clasificados como seropositivos, por dos serologías positivas confirmatorias, fueron aleatorizados a recibir placebo (n = 20), azitromicina 500 mg/día durante 3 días (n = 28) o azitromicina 500 mg/día durante 3 días con repetición de la misma pauta al cabo de 3 meses (n = 12). Doce pacientes no fueron aleatorizados por distintas razones (Fig. 1). El análisis de los datos se realizó considerando cuatro grupos de pacientes: los seronegativos, los intermedios, los tratados con azitromicina y los tratados con placebo o no aleatorizados. Los resultados del estudio se recogen en la Tabla 4. Los autores concluyen que no existen diferencias significativas en el número de eventos entre los pacientes seropositivos tratados con la pauta simple o doble de azitromicina y los pacientes seronegativos. Aunque el análisis conjunto de pacientes aleatorizados, no aleatorizados y seronegativos pueda ser objeto de críticas de método, lo cierto es que el análisis de los pacientes aleatorizados (40 a azitromicina y 20 a placebo) proporciona una c2 de 3,534 (p = 0.06) a favor del tratamiento activo. Diecisiete de los 40 (43%) pacientes que recibieron azitromicina mostraron un descenso del título de anticuerpos IgG frente a 2 de 20 (10%) en el grupo placebo (p = 0.02), lo que apunta que el aumento del título de anticuerpos IgG frente a C. pneumoniae puede ser un predictor de futuros eventos cardiovasculares.