La infección relacionada con el catéter (IRC) es una patología cada vez más prevalente en el medio hospitalario como así han puesto de manifiesto los estudios epidemiológicos multicéntricos que se realizan anualmente como ENVIN-HELICS o EPINE. En el diagnóstico de esta entidad el microbiólogo desempeña un papel protagonista, ya sea recomendando qué tipo de catéteres deben estudiarse para el diagnóstico de confirmación, en qué momento deben enviarse estas muestras, cuándo está indicado la realización de estudios microbiológicos de vigilancia del catéter, qué resultados son clínicamente significativos y como deben informarse al clínico. El objetivo de esta revisión es examinar los distintos aspectos de la IRC como son la patogenia, la etiología, la epidemiología y realizar una puesta al día de los diferentes métodos diagnósticos microbiológicos, tanto los conservadores como losque implican la retirada del catéter.

Different multicentre epidemiological studies such as ENVIN-HELICS or EPINE, have remarked that catheter related bloodstream infection (CRBI) is an increasingly condition in hospital environment. The microbiologist plays a major role in the diagnosis, either by recommending what type of catheter must be considered for confirmatory diagnosis, when these samples must be sent for culture, when is indicated to perform surveillance studies of the catheter and what results are clinically significant to be informed. In this paper, differentaspects of the CRBI, such as the pathogenesis, etiology, epidemiology and diagnosis are reviewed. The different microbiological diagnostic methods, both conservatives and those involving the removal of the catheter are up-to-dated.