Introducción. Los antibióticos betalactámicos son los más ampliamente usados por su eficacia, espectro y seguridad. Su uso se encuentra limitado por la resistencia bacteriana y por las reacciones adversas, fundamentalmente hipersensibilidad. La correcta valoración de una posible alergia a betalactámicos (ABLA) requiere medios especializados no siempre disponibles en la práctica clínica. Pretendemos conocer la opinión de los clínicos españoles en cuanto a la frecuencia y métodos de evaluación de los pacientes con ABLA así como las preferencias en el uso de antimicrobianos alternativos a betalactámicos para el manejo de cuadros infecciosos habituales.

Métodos. Estudio descriptivo transversal multicéntrico promovido por el Grupo de Trabajo en Enfermedades Infecciosas (GTEI) de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) basado en la realización de una encuesta de 10 preguntas de opinión a médicos especialistas que trabajan en centros médicos españoles.

Resultados. Un total de 311 médicos respondieron a la encuesta (92,2 % médicos especialistas en medicina interna) repartidos por todo el territorio español. Una media del 10,7% de los pacientes atendidos se declara con ABLA aunque sólo una media del 10,8% de los mismos aporta documentación al respecto. Los pacientes son remitidos para estudio alergológico en una media del 33,6 %. Los tratamientos de desensibilización se realizan en un 4,3% de casos. La preferencia por el uso de antibióticos alternativos a betalactámicos varía ampliamente según el cuadro infeccioso y el origen comunitario o nosocomial e incluye quinolonas, macrólidos, glucopéptidos, lincosamidas, oxazolidinonas y tigeciclina.

Conclusiones. La percepción en cuanto a la frecuencia y valoración de los pacientes con ABLA es muy variable pero en más de la mitad de los casos mayor del 10%, y sin embargo no se remiten a estudio más que una tercera parte de los supuestos alérgicos, haciendo desensibilización a una proporción ínfima menor del 5 %. Las infecciones nosocomiales y la posibilidad de microorganismos multirresistentes complican especialmente el manejo de pacientes con ABLA, aunque afortunadamente se cuenta con alternativas recientes como la tigeciclina.

Palabras clave: Antibióticos betalactámicos. Hipersensibilidad. Alergia medicamentosa. Tigeciclina. Tratamiento de desensibilización. 

Introduction. Beta-lactam antibiotics are widely prescribed to treat many infections because of efficacy, spectrum and safety. Their use is limited in patients with resistant microbial agents and in those with a history of penicillin allergy (HPA) because of cross-reactivity risk. Accurate clinical assessment of possible HPA requires specialized resources not always available in clinical practice. We intended to get to know the opinion of Spanish physicians about frequency and methods of evaluation of the patients with HPA as well as the preferences in the use of antimicrobial alternatives for common infectious diseases in patients with HPA.

Methods. Multicentric cross-sectional descriptive study ran by the Infectious Diseases Study Group of the Spanish Society for Internal Medicine based on the accomplishment of a survey of 10 questions of opinion to specialist doctors who work in Spanish medical centers.

Results. A total of 311 doctors responded to the survey (92.2% Internal Medicine specialists) distributed by all the Spanish territory. An average of 10.7% of patients self-reported having HPA although only an average of 10.8 % of them gave documentation on the matter. Patients were sent for specific allergy tests in an average of 33.6 %. Desensitization treatments were performed in 4.3 % of cases. The preferences for alternative antibiotic therapy to beta-lactan widely varied according to the infectious picture and the communitarian or nosocomial origin, and they included quinolones, macrolides, glycopeptides, lincosamides, oxazolidinones and tigecycline.

Conclusions. Perception about frequency and evaluation of patients with HPA is very variable, but in more than half the cases it is above 10 % of the patients. Yet, only one third are sent for in-depth study for allergy confirmation, and less than 5% are desensitized. Nosocomial infections and the possibility of multiresistant bacteria make substantially difficult the management of patients with HPA.

Key words:Beta-lactam antibiotics. Hypersensibility. Drug allergies. Tigecycline. Desensitization treatment.