Infection caused by Monkeypox Virus (MPVX) has small rodents as its natural reservoir and both monkeys and humans are occasional hosts. The causative agent is an Orthopoxvirus (MPVX) that was isolated in monkeys in 1958 and proved capable of passing to humans in 1970. It remained contained in Africa, causing isolated episodes of infection, until 2003 when an outbreak occurred in the United States following importation of animals from that continent. Since then, anecdotal cases have continued to be reported outside Africa, usually very clearly linked to travelers to those countries, but in May 2022, a broad outbreak of this disease has begun, now affecting several continents, with the emergence of human cases of MPVX (H-MPVX) infection mainly among Men that have Sex with Men (MSM). The disease has an incubation time ranging from 5 to 15 days and is characterized by the presence of pustules, fever, malaise and headache. The presence of significant regional lymphadenopathy is a differential feature with episodes of classical smallpox. Proctitis and pharyngitis, with minimal skin lesions, may be another form of presentation. Diagnosis can be confirmed by PCR testing of lesions or by demonstration of MPVX in other body fluids or tissues, although in the appropriate epidemiologic setting the clinical picture is highly suggestive of the disease. Effective drug treatment has been developed as part of programs to protect against potential bioterrorist agents and smallpox vaccinees are known to have high protection against monkeypox. New vaccines are available, but neither the drugs nor the vaccines are yet freely available on the market. The prognosis of the disease appears, at least in adults in developed countries, to be good, with very low mortality figures and much less aggressive behavior than that described in classical smallpox. Isolation measures, essential for the control of the outbreak, have been published by the health authorities.

La infección causada por el Virus de la Viruela del Mono o Monkeypox (MPVX) tiene como reservorio natural los pequeños roedores y tanto el mono como el hombre son huéspedes ocasionales. El agente causal es un Orthopoxvirus (MPVX) que fue aislado en monos en 1958 y se demostró capaz de pasar a humanos en 1970. Se mantuvo contenido en África, causando episodios aislados de infección, hasta el año 2003 en que se produjo un brote en los Estados Unidos tras la importación de animales desde dicho continente. Desde entonces, han seguido comunicándose casos fuera de África, por lo general muy claramente vinculados a viajeros a dichos países, pero en mayo de 2022 se ha iniciado un brote amplio de esta enfermedad que afecta ya a varios continentes, con la aparición de casos humanos de infección por MPVX (H-MPVX) principalmente vinculados a fiestas en las que hay relaciones sexuales de hombres con hombres (HSH). La enfermedad tiene un tiempo de incubación que puede oscilar entre 5 y 15 días y se caracteriza por la presencia de pústulas, fiebre, malestar general y cefalea. La presencia de importantes adenopatías regionales es una característica diferencial con los episodios de viruela clásica. La proctitis y la faringitis, con mínimas lesiones cutáneas, pueden ser otras formas de presentación. El diagnóstico puede confirmarse con una prueba de PCR en las lesiones o con la demostración de MPVX en otros fluidos o tejidos corporales, aunque en el contexto epidemiológico oportuno el cuadro clínico es altamente sugerente de la enfermedad. Hay tratamiento medicamentoso eficaz que ha sido desarrollado como parte de los programas de protección frente a potenciales agentes bioterroristas y se sabe que los vacunados de viruela tienen una protección elevada frente a H-MPVX. Se dispone de nuevas vacunas, pero ni los medicamentos ni las vacunas están todavía libremente disponibles en el mercado. El pronóstico de la enfermedad parece bueno, al menos en países desarrollados y en adultos, con cifras de mortalidad muy bajas y un comportamiento mucho menos agresivo que el descrito en la viruela clásica. Las medidas de aislamiento, imprescindibles para el control del brote, han sido publicadas por las autoridades sanitarias.