Introduction. The susceptibility to infection probably increases in COVID-19 patients due to a combination of virus and drug-induced immunosuppression. The reported rate of secondary infections was quite low in previous studies. The objectives of our study were to investigate the rate of secondary infections, risk factors for secondary infections and risk factors for mortality in COVID-19 critically ill patients.
Material and methods. We performed a single-center retrospective study in mechanically ventilated critically ill COVID-19 patients admitted to our Critical Care Unit (CCU). We recorded the patients’ demographic data; clinical data; microbiology data and incidence of secondary infection during CCU stay, including ventilator-associated pneumonia (VAP) and nosocomial bacteremia (primary and secondary).
Results. A total of 107 patients with a mean age 62.2 ± 10.6 years were included. Incidence of secondary infection during CCU stay was 43.0% (46 patients), including nosocomial bacteremia (34 patients) and VAP (35 patients). Age was related to development of secondary infection (65.2 ± 7.3 vs. 59.9 ± 12.2 years, p=0.007). Age ≥ 65 years and secondary infection were independent predictors of mortality (OR=2.692, 95% CI 1.068-6.782, p<0.036; and OR=3.658, 95% CI 1.385- 9.660, p=0.009, respectively). The hazard ratio for death within 90 days in the ≥ 65 years group and in patients infected by antimicrobial resistant pathogens was 1.901 (95% CI 1.198- 3.018; p= 0.005 by log-rank test) and 1.787 (95% CI 1.023-3.122; p= 0.036 by log-rank test), respectively.
Conclusions. Our data suggest that the incidence of secondary infection and infection by antimicrobial resistant pathogens is very high in critically ill patients with COVID-19 with a significant impact on prognosis.

Introducción. En pacientes con COVID-19 la susceptibilidad a la infección se encuentra probablemente incrementada debido a una combinación de inmunosupresión farmacológica y provocada por el virus. La incidencia de infecciones secundarias descrita en estudios previos es bastante baja. Los objetivos de nuestro estudio consistieron en investigar la incidencia de infecciones secundarias, los factores de riesgo de infecciones secundarias y los factores de riesgo de mortalidad en pacientes críticos con COVID-19.
Material y métodos. Realizamos un estudio retrospectivo unicéntrico en pacientes críticos COVID-19 que precisaron ventilación mecánica ingresados en nuestra Unidad de Cuidados Críticos (UCC). Recopilamos datos demográficos; clínicos; microbiológicos y la incidencia de infección secundaria durante la estancia en la UCC, incluyendo neumonía asociada a ventilación mecánica (NAVM) y bacteriemia nosocomial (primaria y secundaria).
Resultados. Se incluyeron un total de 107 pacientes con una edad media de 62,2 ± 10,6 años. La incidencia de infección secundaria durante el ingreso en la UCC fue 43,0% (46 pacientes), incluyendo bacteriemia nosocomial (34 pacientes) y NAVM (35 pacientes). La edad se asoció con el desarrollo de infección secundaria (65,2 ± 7,3 vs. 59,9 ± 12,2 años; p=0,007). La edad ≥ 65 años y la infección secundaria fueron predictores independientes de mortalidad (OR=2,692; IC 95% 1,068-6,782; p<0,036; y OR=3,658; IC 95% 1,385-9,660; p=0,009, respectivamente). Hazard ratio para mortalidad a los 90 días en el grupo ≥ 65 años y en pacientes infectados por patógenos resistentes a antimicrobianos fue 1,901 (IC 95% 1,198-3,018; p=0,005 por test log-rank) y 1,787 (IC 95% 1,023-3,122; p= 0,036 por test log-rank), respectivamente.
Conclusiones. Nuestros datos sugieren que la incidencia de infección secundaria y la infección por patógenos resistentes a antimicrobianos es muy alta en pacientes críticos con COVID-19 con un impacto significativo en el pronóstico.