Significance of lower respiratory tract cultures yielding  Aspergillus spp. growth in a hospital without  transplant patients   

Introduction: Isolation of Aspergillus spp. in non-neutropenic, non-transplant patients with chronic obstructive pulmonary disease (COPD) usually treated with corticosteroids is not easily interpretable. A retrospective review of clinical records corresponding to cultures (respiratory samples) yielding Aspergillusspp. in non- transplant patients was carried out.

Methods: Patients were assigned to four categories: colonization, possible, probable or definitive aspergillosis. A logistic regression model (step–wise procedure) was performed using as dependent variable mortality, and as independent variables those showing differences (p≤0.1) in the bivariant analysis.

Results:Sixty-nine patients were identified. Most were elderly (68.1% ≥65 years), male (73.9%), presented comorbidities(84.1% Charlson index ≥3), COPD (76.8%), were receiving high corticosteroid doses (66.7%), and had previously received antibiotics (94.2%). Forty-five cases were colonizations, 4 possible, 15 probable and 5 definitive aspergillosis. A. fumigatus was isolated in 75.4% patients:  66.7% colonized, 75% possible,93.3% probable and 100% definitive aspergillosis. Colonized patients were older (71.9 ± 11.9 vs. 65.1 ± 9.2 years; p= 0.018) and presented higher (p=0.034) comorbidity index than patients with aspergillosis. Mortality was 31.1% in colonized vs. 62.5% in aspergillosis (p=0.012).

Conclusion: The isolation of A. fumigatus was associated with an increased probability of aspergillosis, with statistical association in the multivariate analysis between mortality and variables related to chemotherapy (no antifungal treatment), disease (diagnostic category) and immunity (leukocytosis).    

Introducción: El aislamiento de Aspergillus spp. en pacientes no neutropénicos, no-trasplantados con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) habitualmente tratados con corticoesteroides no es fácilmente interpretable. Se realizó una revisión retrospectiva de las historias clínicas correspondientes a pacientes no trasplantados con cultivos de muestras respiratorias que presentaban crecimiento de Aspergillus spp.
Métodos: Se asignó a los pacientes a cuatro categorías: colonización, posible, probable o aspergillosis definitiva. Se realizó un modelo de regresión logística (procedimiento por pasos sucesivos) usando la mortalidad como variable dependiente y como variables independientes las variables que mostraron diferencias (p≤0.1) en el análisis bivariado.
Resultados: Se identificaron 69 pacientes. La mayoría era de edad avanzada (68,1% ≥65 años), varones (73,9%), presentaban comorbilidades (84,1% índice de Charlson ≥3), EPOC (76,8%), recibían dosis altas de corticosteroides (66,7%), o habían sido tratados con antibióticos previamente (94,2%). Cuarenta y cinco casos fueron clasificados como colonizaciones, 4 como posible, 15 como probable y 5 como aspergilosis definitiva. A. fumigatus fue aislado en el 75,4% de los pacientes: 66,7% colonizados, 75% posible, 93,3% probable y100% con aspergilosis definitiva. Los pacientes colonizados presentaron mayor edad (71,9 ± 11,9 vs. 65,1 ± 9,2 años; p=0,018) y mayor (p=0,034) índice de comorbilidad que los pacientes con aspergilosis. La mortalidad fue del 31,1% en pacientes colonizados vs. 62,5% en pacientes con aspergilosis (p=0,012).
Conclusión: El aislamiento de A. fumigatus se asoció a un aumento de la probabilidad de aspergilosis, con una asociación estadística en el análisis multivariado entre mortalidad y variables relacionadas con la terapia (ausencia de tratamiento antifúngico), la enfermedad (categoría diagnóstica) y la inmunidad (leucocitosis).